Les classes moyennes, ce sont principalement les ouvriers et employés qualifiés, les professions intermédiaires – certains employés de commerce par exemple – les fonctionnaires, les instituteurs, les policiers, les postiers… Soit environ 40 % des Français. Mais les classes moyennes ce ne sont ni les artisans, ni les commerçants, ni les professions libérales.
Même si ces derniers voient aussi leur pouvoir d’achat entamé, ils sont propriétaires de leur outil de production et appartiennent, au sens sociologique du terme, à la « petite bourgeoisie ». De même, les cadres de grandes entreprises, les professeurs d’université, les journalistes parisiens, sont considérés comme appartenant aux couches dites « supérieures ».
(*) Familles ric-rac, Elise Vincent, Le Monde, 25 janvier 2009.